アグレッシュおおいた

橋本文博

　ここ数年、地元小売業者の倒産などで卸業者には厳しい現状が続いておりました。そこでこれからは、自分たちでニーズに応じた茶作りから販売まで手掛けていこうという方針から、私が大分で就農して茶の生産を担当し、父と兄が熊本の会社で商品化・販売を手掛けるという形を目指し歩き始めました。

　僕が田舎暮らしを始めたのは、夫婦２９歳、子供４歳２歳０歳の時でした。憧れの田舎暮らし、楽しいことばかり想像してきたのですが、現実は本当に“びっくり”でした。
　まずは「水」・・・小学校の時「日本は上水道の普及率９８％と教わったような気がしていましたが、まさか自分の住む所が残りの２％だったなんて・・・山から引いてきたダイレクトな水・・・・１ヶ月くらい腹痛が続いた。
　月に３日～４回、15ｋｍくらい離れた名水を汲む日々。

　ファーマータナカは強運の持主だ。その証拠にこれから列挙する事以外にはあと僅か100項目位しか失敗の記憶がない。先人は成功より失敗から学べと教えている。3日3晩居眠りしながら徹夜し、掻き集めた失敗談が、これから農業を志すあなたの道標となれば不幸中の幸いである。
（あくまでも新規就農を歓迎する趣旨なので、誤読無きようお願いしたい。）

　私が幼い頃より抱いていた農業のイメージは、けして良い職業とは云えませんでした。 〔百姓〕との言葉がありますが、まさにその通りで、日の出から暗くなるまで休む間も無く働く家族が居ました。 その過酷さを目の当たりにして育ったのですから、当然！幻想はありません。

　私が就農した十数年前と比較すると、就農に関する情報は格段に増え、今や書籍を含めインターネットにより全国の就農先や体験談も検索すれば、ありとあらゆる情報が得ることができ、本当に便利になったものだとつくづく感じられた。

　就農して12年目です。現在61歳です。 私は、24歳～50歳まで、大阪で子供服のデザイン会社を経営していました、５０歳で人生二毛作と言うか第２の人生を都会ではなく、静かな田舎で自然とともに生きようと決意しました。 47歳から二人でいろいろ出かけて探し始めました。

　皆さんには笑われるかも知れません。　 子供の頃に誰もが抱く将来の夢（たとえばプロ野球選手、サッカー選手、消防士など）が私の場合、“お百姓さん”でした。

　新規就農して早７年になり、今迄ほとんど利益は出せませんでしたが精神的に安定した生活か送れた事は、地域の方々とのコミュニケーションが取れていたからと、助けていただいた皆様に感謝しております。